韓國電池商LG新能源與通用汽車(chē)在美合作蒙陰影：第三座合建工廠(chǎng)完工前后者退場(chǎng)

　　5年前，通用汽車(chē)與韓國電池巨頭LG新能源成立電池合資企業(yè)Ultium Cells，雙方持股比例均為50%。該合資公司既是通用汽車(chē)迎合電動(dòng)化趨勢的追趕舉措之一，也是LG新能源瞄準北美、擴大全球市場(chǎng)份額的雄心彰顯。

　　然而，北美新能源車(chē)市場(chǎng)的增速放緩以及即將重新上臺的特朗普對電動(dòng)汽車(chē)政策的“廢除預期”給雙方潑上了不少冷水。通用汽車(chē)與LG新能源在12月3日對外宣布，雙方已達成一項不具約束力的協(xié)議，前者將其在密歇根州蘭辛市即將完工的Ultium Cells LLC電池工廠(chǎng)的股份出售給其合資伙伴?LG能源。該交易預計于2025年第一季度完成。?

　　該工廠(chǎng)是雙方合資公司Ultium Cell在美國的第三座工廠(chǎng)，也是通用汽車(chē)計劃在美國開(kāi)設的四家工廠(chǎng)之一。

　　通用汽車(chē)在聲明中直言，希望收回在密歇根工廠(chǎng)的投資。工廠(chǎng)投資計劃此前在2022年1月對外宣布，總投資額為26億美元。此番出售股權預計能收回10億美元投資。

　　通用汽車(chē)同時(shí)強調，將繼續利用合資公司的另兩座工廠(chǎng)，滿(mǎn)足對其電動(dòng)汽車(chē)日益增長(cháng)的需求。除此次的焦點(diǎn)蘭辛工廠(chǎng)外，Ultium Cells目前有兩家運營(yíng)中的工廠(chǎng)，分別位于俄亥俄州沃倫和田納西州斯普林希爾。前者于2022年9月開(kāi)始生產(chǎn)，后者則在2024年4月交付了首批電池。

　　聲明中提到，Ultium Cells通過(guò)在俄亥俄州和田納西州的工廠(chǎng)在美國創(chuàng )造了數千個(gè)就業(yè)機會(huì )。這些工廠(chǎng)生產(chǎn)的電池為通用汽車(chē)最新的電動(dòng)汽車(chē)提供動(dòng)力，包括雪佛蘭Silverado EV、GMC Sierra EV、凱迪拉克LYRIQ、雪佛蘭Blazer EV和雪佛蘭Equinox EV，以及GMC悍馬EV皮卡和SUV。

　　實(shí)際上，雙方共建的第三座工廠(chǎng)數月前就已傳出壞消息。密歇根工廠(chǎng)在2022年6月動(dòng)工，原定在今年年底完工，2025年初開(kāi)始量產(chǎn)，年產(chǎn)量最多可達到50GWh規模。但在今年7月，韓國媒體報道，受到合作方電動(dòng)車(chē)業(yè)務(wù)發(fā)展不如預期的影響，LG新能源與通用汽車(chē)合資建造第三座電池工廠(chǎng)計劃暫停，未來(lái)可能根據市場(chǎng)狀況調整開(kāi)工日期。

　　此次披露的消息顯示，LG能源將立即進(jìn)入目前已接近完工的工廠(chǎng)，開(kāi)始安裝設備。?工廠(chǎng)目前已擁有近100名員工。

　　盡管電動(dòng)汽車(chē)業(yè)務(wù)乏力，但通用汽車(chē)執行副總裁兼首席財務(wù)官保羅?雅各布森（Paul Jacobson）針對此次交易仍表示，“我們的電動(dòng)汽車(chē)盈利能力正在迅速提高，這部分得益于我們與LG能源一起在美國生產(chǎn)電池的戰略決策?！逼溥M(jìn)一步強調這一優(yōu)勢，“我們的一些競爭對手要想達到這一水平，還需要數年時(shí)間?！?/p>

　　通用汽車(chē)目前仍依賴(lài)燃油車(chē)吸金，對電動(dòng)車(chē)業(yè)務(wù)期望則下調。雅各布森在今年的一次行業(yè)會(huì )議上稱(chēng)，預計通用汽車(chē)2024年電動(dòng)汽車(chē)產(chǎn)量最高可達25萬(wàn)輛，低于此前預測的30萬(wàn)輛。通用汽車(chē)CEO瑪麗·博拉（Mary Barra）在今年7月也稱(chēng)，由于市場(chǎng)原因，通用汽車(chē)到2025年底在北美的電動(dòng)汽車(chē)產(chǎn)量無(wú)法達到100萬(wàn)輛，不過(guò)其同時(shí)也稱(chēng)，“我們最終會(huì )實(shí)現這個(gè)目標?！?/p>

　　LG新能源是全球前五的動(dòng)力電池供應商，為特斯拉、通用汽車(chē)、現代汽車(chē)和其他汽車(chē)制造商供貨。LG新能源今年二季度凈利潤同比下滑了58%，第三季度營(yíng)業(yè)利潤則環(huán)比增長(cháng)129.5%、同比下降38.7%。其在二季度財報中指出，如果沒(méi)有美國《通貨膨脹削減法案（IRA）》獲得一些稅收抵免，公司本季度將出現2530億韓元的營(yíng)業(yè)虧損。而第三季度營(yíng)業(yè)利潤也包括預計IRA稅收抵免額4660億韓元。

　　LG新能源在今年10月發(fā)布了其中長(cháng)期戰略：其將擴展非電動(dòng)汽車(chē)電池業(yè)務(wù)，建立平衡的業(yè)務(wù)組合，以應對全球電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)的暫時(shí)放緩。公司在第三季度業(yè)績(jì)發(fā)布時(shí)也重申，LG新能源的關(guān)鍵戰略舉措是：積極調整運營(yíng)，加強研發(fā)投入，擴展業(yè)務(wù)組合。

　　在調整運營(yíng)方面，LG新能源表示放緩產(chǎn)能擴張、調整爬坡速度，最大化提升現有生產(chǎn)線(xiàn)的利用率。在擴展業(yè)務(wù)組合方面，在區域基礎上建立閉環(huán)回收體系，擴展BaaS/EaaS業(yè)務(wù)，探索電動(dòng)汽車(chē)以外的其它應用市場(chǎng)的新機會(huì )。

　　值得關(guān)注的是，在宣布對雙方合資建設的第三座工廠(chǎng)的處置方案的同時(shí)，通用汽車(chē)和LG新能源此次還共同宣布擴大14年的電池技術(shù)合作關(guān)系，并計劃開(kāi)發(fā)方形電池（prismatic cell）。根據這份新協(xié)議，兩家公司將共同開(kāi)發(fā)方形電池技術(shù)和相關(guān)化學(xué)品，一旦合作取得成果，根據協(xié)議開(kāi)發(fā)的方形電池技術(shù)將為未來(lái)的通用電動(dòng)汽車(chē)提供動(dòng)力。

　　目前市面上電池從形狀上來(lái)區分，主要包括圓柱電池、方形電池、軟包電池。LG新能源產(chǎn)品即主要為軟包電池。相較之下，方形電池具有扁平的矩形形狀和堅固的外殼。這一主流封裝形式被認為可在電池模塊和電池組中節省空間，換言之，這種方法可以降低電動(dòng)汽車(chē)的重量和成本，同時(shí)通過(guò)減少模塊和機械部件的數量來(lái)簡(jiǎn)化制造過(guò)程。